El presidente de la FIFA animó a las federaciones miembro de la Concacaf a mantener sus esfuerzos de desarrollo del fútbol femenino en vísperas de una potencial candidatura de la región para albergar la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2031™.

En base al principio de la FIFA de que los torneos se organicen en cada una de las confederaciones de manera rotativa, la decisión del Consejo de la FIFA del 5 de marzo de 2025 determinó que las federaciones miembro de la Concacaf y la CAF pueden optar a ser sedes, dentro de seis años, el que podría ser el torneo femenino mundial más inclusivo de la historia.

"En el último Consejo de la FIFA tomamos decisiones muy importantes sobre el fútbol femenino, y el primer mensaje es que tenemos que seguir impulsando el fútbol femenino, porque está creciendo a una velocidad inmensa", apuntó el presidente de la FIFA en su alocución durante el 40.º Congreso de la Concacaf, celebrado en Santa Lucía.

"Ya saben que en 2027 será en Brasil, así que en 2031 podría ser en esta región. La Concacaf puede presentar una candidatura para esta Copa Mundial [Femenina de la FIFA]. Sería una Copa Mundial [Femenina de la FIFA] fantástica. Y sí, estamos considerando seriamente si deberíamos incrementar el número de selecciones nacionales participantes de 32 a 48 para la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2031. Por eso es muy importante seguir impulsando el fútbol femenino, y mi agradecimiento a todos ustedes por lo que están haciendo día a día para hacer crecer e impulsar esta disciplina. Es importantísimo".

Infantino dio las gracias por su trabajo a los miembros del Consejo de la FIFA de la región salientes, Luis Hernández (Cuba) y Yon de Luisa (Mexico); y por su hospitalidad a Philip J. Pierre, primer ministro de Santa Lucía, y Lyndon Cooper, presidente de la Federación Santalucense de Fútbol. También dio la bienvenida a los nuevos miembros del Consejo de la FIFA, Cindy Parlow Cone (Estados Unidos) y Randy Harris (Barbados), y celebró el regreso de Sonia Fulford (Islas Turcas y Caicos).

Asimismo, alabó a las 35 federaciones miembro de la Concacaf por su colaboración con el organismo rector del fútbol mundial a la hora de fomentar el desarrollo del fútbol en la región a través del programa Forward de la FIFA.

Durante la tercera fase de esta iniciativa, hasta 2027, cada federación miembro puede optar a recibir hasta 8 millones de dólares para costes operativos y proyectos de desarrollo, casi siete veces más que cuando el proyecto se lanzó en 2016; y a comienzos de este mes se ampliaron los plazos de solicitud para dar a las federaciones miembro más oportunidades de recibir financiación.

"Se ve que forman un grupo realmente unido. Y esta unidad es lo que los hace fuertes, lo que nos hace a todos fuertes. Gracias a esta unidad hemos podido, también en la FIFA, lograr resultados increíbles", añadió Infantino. "Y gracias a sus comentarios hemos podido modificar la normativa del programa Forward, para tener en cuenta las particularidades de esta región, porque les escuchamos y queremos que el fútbol crezca en todas partes, con un procedimiento justo y apropiado. Y por eso les hemos estado escuchando. Ustedes se unieron y conversaron. Nosotros escuchamos y modificamos. Y la semana pasada, en el Consejo de la FIFA, decidimos implantar esos cambios que les ayudarán a hacer crecer el fútbol de manera significativa en toda la región de la Concacaf".

Otros programas de la FIFA también han tenido su impacto en la zona. El Programa de Desarrollo del Talento de la FIFA, que ofrece a los/las jóvenes futbolistas en ciernes una estructura hacia el fútbol profesional, ha proporcionado financiación a 32 federaciones miembro de la Concacaf, y en la región ya se han abierto nueve Academias de Talento y hay planificadas más a corto plazo.

Además, 23 federaciones miembro de la Concacaf se han unido al programa Football for Schools, que imparte lecciones de vida y de fútbol a miles de niños y niñas a través de los sistemas educativos locales.

Infantino destacó que el hecho de que los torneos insignia vengan a la región en los próximos 18 meses, la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2025™ en Estados Unidos y la Copa Mundial de la FIFA 26™, coorganizada por Canadá, México y Estados Unidos, será un importante catalizador para el desarrollo del fútbol en todas las federaciones miembro de la Concacaf.

Además de los tres países coorganizadores, habrá otros tres, e incluso hasta cinco, miembros más de la región compitiendo en la Copa Mundial de la FIFA 26, en la que tomarán parte 48 selecciones nacionales. En vísperas de que termine el plazo para que los clubes puedan dar las listas definitivas de los equipos, Infantino explicó que 97 futbolistas de la Concacaf podrían jugar este año en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA.

Tras calificar el certamen de "verdadero punto de inflexión", añadió que ocho federaciones miembro de la región estarán representadas, además de los cinco clubes de México y Estados Unidos que se encuentran entre los 32 que pugnarán por convertirse en el primer campeón oficial de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA.

"Esto es importante. ¿Por qué? Porque demuestra nuevamente la fortaleza de la Concacaf y el crecimiento de la Concacaf, pero también demuestra que un torneo mundial está dando la oportunidad de clasificarse para una Copa Mundial [de la FIFA] a jugadores de países que habitualmente no la tienen", afirmó Infantino, quien alabó el liderazgo de Victor Montagliani, presidente de la Concacaf y vicepresidente de la FIFA.

"Tener 11 países de la Concacaf participando costó casi 100 años de Copas Mundiales [de la FIFA] de selecciones nacionales. Ahora, en la primera edición de la Copa Mundial de Clubes [de la FIFA] tendremos representantes de ocho países, así que estamos haciendo crecer el fútbol. Eso es algo que está sucediendo aquí, en esta parte del mundo. Esto tendrá un impacto, claro está, en Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, pero también en todo el mundo".